Qué tipos de barcos hay

Los barcos son más pequeños que los buques. También suelen ser más fáciles de navegar, pero no pueden transportar la misma carga. Estas embarcaciones se usan con el objetivo de navegar por áreas cercanas a la costa o por vías navegables interiores, como un río o un lago.

Debido a que a lo largo de la historia se han construido barcos con distintas formas, tamaños y propósitos, resultaría difícil mencionarlos a todos. Por eso, en Ideas en 5 minutos creamos una lista de los más comunes.

La anatomía de un barco

Antes de avanzar con la clasificación, veamos algunas cuestiones importantes, como las partes de un barco y su terminología:

• Casco: se refiere al cuerpo del barco
• Popa: parte posterior del barco
• Proa: la parte de adelante del barco
• Quilla: el eje, una de las partes estructurales más importantes
• Cabina de mando: un espacio cerrado de la cubierta desde donde se maneja el barco
• Cubierta: es una superficie plana
• Cubierta de proa: la parte de la cubierta en la parte de adelante
• Timón: el control principal que se utiliza para dirigir la embarcación

• Palo (mayor): un poste largo y vertical que ayuda a sostener la estructura del barco
• Vela mayor: la vela que va en el palo mayor
• Vela de trinquete: una de las velas que se coloca en el trinquete y que está ubicada después de la mayor (en las balandras, por ejemplo)
• Vela de proa (foque): vela que va por delante del trinquete (el mástil cercano a la proa, similar al palo mayor en las embarcaciones más grandes)
• Mesana: un mástil más corto que se encuentra en la popa o próximo al palo mayor, también en la popa, en una embarcación. Puede tratarse de un palo más corto, como en un queche o yola
• Verga (cangrejo): un palo que facilita la navegación
• Botavara: es el palo que ayuda a controlar la dirección del barco
• Driza: un cabo o un aparejo que los marineros utilizan para izar y arriar las velas
• Contramesana: el cuarto palo, cerca de la popa del barco, que a su vez tiene 4 palos o más

1. Embarcaciones sin motor

Este tipo de embarcaciones están diseñadas para navegar en una sola dirección, aguas abajo.

Incluyen:

• Una góndola es una embarcación larga, de 10 metros de eslora y que cuenta con un fondo plano. Históricamente, siempre se la ha asociado con los canales de Venecia. Puede llevar de 2 a 6 pasajeros y es impulsada por un gondolero, que utiliza un remo para avanzar. Las góndolas son muy singulares por su forma asimétrica y su prominente pico de acero (ferro) que nace de la proa, y otro menos conocido (risso), que nace de la popa.
• La balsa es una de las embarcaciones más sencillas. Suele estar hecha con troncos o tablas que se sujetan entre sí. La mayoría de las personas usan hoy en día las versiones inflables de forma recreativa. Están fabricadas con materiales flexibles para navegar por los rápidos de los ríos a remo. A este deporte se lo conoce comúnmente como rafting. A este tipo de balsas, por lo general, también se las usa como bote salvavidas en embarcaciones más grandes.
• La canoa es un bote más pequeño y liviano, cuyos extremos apuntan hacia arriba. Los remeros se sientan en la proa.
• El kayak es un tipo de canoa, también con proa y popa apuntando hacia arriba. Sin embargo, a diferencia de las canoas, está todo cubierto, excepto por la parte donde va el remero. La persona se sienta mirando hacia adelante y usa un remo de doble hoja. Los inuits y los aleutianos, del norte de los Estados Unidos, construyeron los primeros.

2. Embarcaciones a motor

Las lanchas a motor o motoveleros son embarcaciones que se propulsan con la energía de un motor.

Algunas clases:

• Existen distintos tamaños de barcos pesqueros y se los suele utilizar para la pesca tanto en agua salada como dulce. Son bastante resistentes y estables, y se encuentran equipados con instrumentos de pesca.
• Las lanchas de proa abierta son embarcaciones ideales para una familia, ya que se suelen utilizar para ir de paseo o practicar deportes como esquí acuático, entre otras actividades. El hecho de que la proa esté descubierta permite que haya más espacio para sentarse: pueden ir entre 8 o más pasajeros.
• Las lanchas cabinadas cuentan con un diseño único, poseen algo de espacio en la cubierta y son rápidas. También son fáciles de manejar y no requieren de mucho mantenimiento. Cuentan con suficiente espacio para grupos reducidos.
• Los catamaranes tienen 2 cascos paralelos en ambos lados para mayor equilibrio. Se usan principalmente para la navegación deportiva, pero en algunas regiones también se los utiliza para la pesca.

• Los barcos con cabina pequeña (Cuddy) son otro tipo de embarcación familiar, dado que son ideales para dar paseos o salir a pescar. Poseen una cabina secreta en la cubierta y son fáciles de maniobrar durante la navegación.
• Un barco con consola central no tiene cabina ni cubierta de proa. El puesto de mando se encuentra en el centro del barco. Se pueden utilizar tanto para la pesca como para muchas otras actividades náuticas. Al ser veloces, se los suele utilizar para carreras y otros deportes acuáticos.
• Las casas flotantes son una buena opción para salir a navegar en familia. Muchas personas escogen este tipo de embarcación porque ofrece la experiencia de vivir de forma lujosa en el agua, a la vez que proporciona entretenimiento, buena comida y una disposición adecuada para dormir. Suelen ser bastante espaciosas, pero son más bien lentas. Son el tipo de embarcación ideal para ir de vacaciones.
• El barco pesquero de arrastre es fácil de maniobrar en cuerpos de agua y no consume demasiado combustible. Posee habitaciones espaciosas y está diseñado para navegar largas distancias.

3. Veleros

Los veleros pueden tener 1 o 2 palos y se propulsan con la fuerza del viento.

Algunos tipos son:

• La balandra es un velero de un solo mástil que cuenta con 2 velas: el trinquete (foque) y la vela mayor.
• El cúter es similar a la balandra, pero tiene una vela extra entre el trinquete y la mayor. El palo también está ubicado un poco más atrás que el de la balandra.
• El queche es un velero construido con 2 palos. El principal se encuentra en la proa, mientras que el mástil de mesana está en la popa y es más corto.
• La yola solo posee 1 palo, pero, a diferencia del queche, el palo de mesana está ubicado más atrás en la proa, cerca del timón.

• La goleta lleva 2 o más mástiles. El palo mayor tiene la misma altura o es incluso más alto que el trinquete.
• En el velero de vela cangreja (gaffer), la vela mayor está sostenida por una verga (cangrejo), que se levanta del mástil por una driza separada.

Importante: según el tamaño que tenga un yate, se lo puede considerar tanto un barco como un buque. Este tipo de embarcación es una buena opción para una familia, ya que es útil para muchas actividades acuáticas según la preferencia de los tripulantes.

También pueden funcionar como veleros o embarcaciones a motor dependiendo de si se propulsan mediante la fuerza de un motor o la del viento a través de velas.

Bono: barcos y buques históricos

• Gundalow: tipo de barcaza de carga que se utilizaba comúnmente en los ríos y estuarios del golfo de Maine. Data de mediados del siglo XVI, y se utilizaba para transportar cosechas, madera y granito. Tenía un fondo plano y se manejaba con remos.
• Dhow: embarcación árabe tradicional que cuenta con 1 o 2 palos. Se la utilizaba para el comercio y el transporte en el mar Rojo y el océano Índico.
• Carraca: buque de mayor tamaño que se utilizaba para la exploración, el transporte de productos y también como buque de guerra en los siglos XV y XVI. Los más famosos fueron el Santa María de Cristóbal Colón y el Victoria, donde Fernando de Magallanes circunnavegó de este a oeste.
• Los buques de vapor aparecieron por primera vez hacia fines de 1700 e inicios de 1800. Fueron revolucionarios en lo que respecta a viajes fluviales y al comercio, ya que podían ir más rápido (hasta 5 millas por hora). Uno de los más famosos fue el Titanic, que desgraciadamente se hundió en 1912.