En algunos manantiales naturales brota agua carbonatada natural. La mayoría de las veces, esto se debe a la actividad volcánica o a las condiciones geológicas especiales del área debido a las cuales, el agua está naturalmente saturada con dióxido de carbono.

En el pasado, dicha agua tenía una gran demanda debido a sus supuestas propiedades curativas. Los primeros intentos de producción de bebidas carbonatadas se realizaron porque la gente quería replicar el agua con gas natural que se extraía en los famosos centros turísticos europeos. Los primeros experimentadores creían que las burbujas eran la fuente de las propiedades curativas del agua, por lo que se centraron en saturarla con dióxido de carbono.

A fines del siglo XVIII, varios investigadores habían descubierto métodos para carbonatar el agua, pero los más famosos fueron los experimentos de Joseph Priestley. Inventado por él en 1767, el método de saturación de agua con dióxido de carbono pronto comenzó a utilizarse en la producción comercial.

La primera fábrica de producción de agua carbonatada fue construida por el farmacéutico británico Thomas Henry. Sin embargo, el verdadero nacimiento de la industria se produjo un poco más tarde, cuando el científico alemán Johann Jacob Schweppe desarrolló un proceso para la producción industrial de agua carbonatada basado en el descubrimiento de Joseph Priestley. En 1783, fundó la empresa Schweppes, que sigue siendo una de las marcas de refrescos más populares hasta el día de hoy.

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