No existe un estándar único para la escala de los mapas en términos de su tamaño. Sin embargo, se pueden distinguir los tipos comunes:

Los mapas a pequeña escala muestran grandes superficies con pocos detalles. Se utilizan para representar países, continentes o el mundo entero. Los tamaños de los mapas a pequeña escala varían de 1:1 000 000 a 1:∞. Por ejemplo, un mapa del mundo está dibujado en una escala de 1:1 000 000 a 1:50 000 000, y uno de la galaxia está dibujado en una escala de 1:10²¹.
Los mapas de escala media varían de 1: 600 000 a 1: 2 000 000. Por lo general, los de países y regiones se dibujan a esta escala.
Los mapas a gran escala cubren menos superficie, pero muestran una gran cantidad de detalles. Este tipo de escala varía de 1: 0 a 1: 600 000. Por ejemplo, los mapas turísticos de las ciudades se dibujan en una escala de 1: 5000.

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