La razón principal por la que el morado rara vez aparece en las banderas nacionales tiene que ver con el hecho de que su producción era increíblemente costosa hasta mediados del siglo XIX. Para producir la púrpura en aquella época, era necesario obtener el tinte de las púrpuras, unos moluscos marinos que solo habitaban en una determinada parte del Mediterráneo, en la región de Tiro, que hoy es parte del Líbano. He aquí algunos datos curiosos sobre la elaboración de la púrpura en aquellos tiempos:

Se necesitaban más de 10 000 moluscos marinos para producir solo un gramo de tinte púrpura.
El precio de la púrpura era más alto que el del oro del mismo peso: en realidad, valía alrededor de 1,5 kilos de oro.
Según el edicto de precios declarado por el emperador romano Diocleciano, menos de medio kilo (450 g) de tinte púrpura era tan costoso que había que pagar el precio de unos 150 000 denarios, equivalentes a 19 000 USD en el momento de escribir este artículo.

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