Debido a la gran distancia entre Plutón y la Tierra, la superficie del planeta ha sido poco estudiada. Se cree que consiste en un 98 % de nitrógeno sólido con rastros de metano y monóxido de carbono. Las temperaturas de la superficie oscilan entre −230 y −210 °C.

Plutón da una vuelta completa alrededor del sol en 248 años, y un día del planeta equivale a casi 7 terrestres: 6,387 días. La masa de Plutón es pequeña, y es solo el 0,22 % de la masa de la Tierra. Su diámetro es de 2376,6 km, que es casi 5 veces y media menor que el de la Tierra (el cual es de 12 742 km). A pesar de esto, Plutón es el objeto más grande del cinturón de Kuiper más allá de la órbita de Neptuno.

Plutón tiene 5 satélites. El más grande y cercano de ellos es Caronte, que gira en sincronía con el planeta. El resto (Hidra, Nix, Cerbero y Estigia) giran alrededor de Plutón a su propio ritmo.

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