La razón principal de las diferentes duraciones de los meses y un inconveniente para los compiladores de calendarios es el ciclo lunar, que consta de 29,53 días. Hay 365,25 días en un año, y esta cifra no es divisible por 29,53.

En el antepasado más antiguo del calendario gregoriano, el calendario romano, del que se habló anteriormente, había 10 meses, no 12: 6 meses con duración de 30 días y 4 meses con duración de 31 días. El rey romano Numa Pompilio ( 753–673 a. C.) añadió 2 meses más a los meses originales: enero y febrero.

Había una superstición en Roma en ese momento de que los números pares eran de mala suerte, por lo que Numa quería evitar que aparecieran en el calendario. Por eso decidió convertir todos los meses de 30 días en meses de 29 días. Esto ayudó a evitar la superstición, pero no del todo.

En matemática existe la regla de que la suma de un número par (12 meses) de números impares será necesariamente par. Numa no quería que todo el año constara de un número par de días, por lo que decidió “sacrificar” febrero y convertirlo en 28 días. En febrero se decidió realizar rituales de veneración a los muertos, ya que evidentemente el mes era de mala suerte. Como resultado, el calendario de Numa constaba de 355 días.

Como saben, después de eso el calendario cambió, pero febrero aún retuvo el número de días que le asignó Numa.

El número actual de días de los meses lo tenemos gracias a Julio César, quien en el 46 a. C. hizo que el calendario comenzara a alternar entre 31 y 30 días en todos los meses, a excepción de febrero.

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