Incluso la cantidad más grande de dinero recibido a la vez no puede garantizar la felicidad. Científicos de la Universidad de Estocolmo, la Escuela de Economía de Estocolmo y la Universidad de Nueva York han descubierto que ganar la lotería aumenta la satisfacción con la vida, pero con respecto a la felicidad es un poco diferente. En el curso del estudio se descubrió que los ganadores de un gran premio se consideraban un poco más felices que los perdedores y los que recibieron una pequeña cantidad. Pero esta diferencia era tan pequeña que no tenía significación estadística.

La explicación es que los ganadores de la lotería se están acostumbrando a su nuevo nivel de riqueza y simplemente se están ajustando a un nivel básico de felicidad, lo que se denomina la “cinta de correr hedonista”. Se trata de un fenómeno en el que las personas, independientemente de los cambios que puedan producirse en sus vidas, regresan con bastante rapidez a su anterior bienestar relativamente estable.

Además, nuestra felicidad depende de cómo nos sentimos en relación con nuestros coetáneos. Si ganas la lotería, puedes sentirte más rico que tus vecinos y pensar que mudarte a una mansión en un nuevo vecindario te hará feliz. Sin embargo, luego mirarás por la ventana y te darás cuenta de que todos los nuevos amigos viven en casas grandes y ya no sentirás la misma oleada de felicidad que antes.

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