Por qué bufan los gatos

Mucha gente suele pensar que los gatos bufan cuando quieren mostrar su agresividad. Pero ¿es realmente tan inequívoco?

Hoy, en Ideas en 5 minutos, decidimos analizar la cuestión con más detalle.

Qué es el bufido de gatos

Este sonido único difiere de otros sonidos producidos por los gatos. Por ejemplo, los maullidos, los chillidos e incluso los aullidos son generados por las cuerdas vocales. El bufido, en cambio, surge cuando el gato hace un movimiento brusco, como si expulsara aire por la boca. Si alguna vez has estado lo suficientemente cerca de un gato bufando, probablemente, hayas sentido esta corriente de aire.

Al igual que los humanos tenemos diferentes tonos de voz, el bufido gatuno es diferente para cada animal. Además, puede variar según la situación, desde uno muy silencioso y apenas perceptible hasta uno fuerte, que recuerda a las sibilancias.

Causas

Es importante recordar que el bufido es una herramienta de comunicación de los gatos, al igual que el maullido. Y hay más de una razón para ello. Veamos las principales.

• El gato quiere advertirte. Esta es una de las principales causas. Algo así como “no me toques ahora, aléjate y dame espacio”. Es una señal de que si la situación no cambia o si empeora, el gato puede llegar a usar sus garras o dientes en un intento de proteger su espacio. Pero por ahora, solo está bufando.
• El felino protege a sus gatitos. Las madres gatas son muy atentas y cuidadosas con sus crías, y si la gata siente que alguien del exterior ha perturbado su paz y ha invadido su espacio, puede bufar como advertencia. Aunque en otras situaciones sea el animal más tranquilo y cariñoso.
• El gato sufre de dolor. Por ejemplo, si el animal está herido y tú, sin querer, le has tocado el área dolorida, el gato puede responder con un bufido. Es como si te dijera: “Me duele, no lo vuelvas a hacer”. Recuerda que los animales pueden soportar el dolor de manera muy persistente y si notas que tu mascota se comporta así sin motivo aparente, es motivo para ir con el veterinario.

• El gato o la gata quiere evitar el conflicto. Estos animales defienden el territorio que consideran suyo. Y bufando pueden dejar claro a otros gatos que esta es su área de dominio.
• El gato quiere que lo dejen en paz. Algunos gatos no son muy cariñosos ni sociables por naturaleza y prefieren que se les deje a su aire, por lo que pueden bufar a quienes intentan acariciarlos o abrazarlos en contra de su voluntad. Esto suele ocurrir en familias con niños pequeños.

Cómo actuar

A corto plazo, lo mejor es alejarte del gato que bufa para evitar que utilice sus garras. Aquí tenemos algunos consejos más.

• Dale espacio a tu mascota para que se esconda y se sienta segura. No toques ni mires al gato y no intentes consolarlo o abrazarlo.
• Asegúrate de que el gato tenga un lugar al que retirarse y que su sitio favorito esté accesible. Comprueba si tiene la oportunidad de subir más alto (si le gusta hacerlo cuando está tranquilo).
• Dale tiempo al gato. A veces, pueden pasar varias horas antes de que se calme por completo.
• Cuando el gato se haya tranquilizado, dale su golosina favorita o hierba gatera: las golosinas pueden ayudarlo a superar más rápidamente el estrés que ha sufrido.