Cómo aprender a distinguir los tipos de té

Hay muchas variedades de té y no es tan fácil distinguirlos. Lo más sorprendente es que todos los tipos té verde y negro provienen de una sola planta llamada Camellia sinensis, camelia china o, simplemente, arbusto de té.

Ideas en 5 minutos te propone averiguar qué tipos de té existen, cómo distinguirlos y cómo puedes orientarte al elegirlos.

Cómo afecta el proceso de fermentación

El té que se elabora con camelia china se divide en varios tipos según el grado de fermentación. Este proceso en sí es la fermentación de las hojas de té cosechadas bajo la influencia de la temperatura, la humedad y la iluminación orgánica. Las hojas se oxidan y cambian sus propiedades.

• Los tés sin fermentar son las variedades blancas y verdes. Prácticamente, no son oxidados.
• Los tés de baja fermentación son el té amarillo y el té oolong. Se someten a una liviana fermentación.
• Los tés fermentados son principalmente los tés negros.
• Tés posfermentados son los que tienen un procesamiento adicional después de la fermentación, por ejemplo, el pu-erh.

Té negro

• Tiene el sabor más intenso.
• Tiene su origen en China, y allí se lo llama “té rojo” por su pronunciado color oscuro.
• El té negro se cosecha del arbusto de té Camellia sinensis, que tiene dos variedades: el arbusto chino de hojas pequeñas y el arbusto asamés de hojas grandes. El que se utiliza con mayor frecuencia para la producción de té negro es el asamés.
• A diferencia del té verde, no pierde su único aroma durante mucho tiempo.
• Contiene cafeína.
• Las briquetas de té negro prensadas fueron una forma de moneda local en Mongolia, Tíbet y Siberia durante un tiempo en el siglo XIX.
• Beneficios: contiene antioxidantes, tiene un efecto positivo sobre la inmunidad y la salud en general, ayuda a estar más atento.
• Variedades más conocidas: assam, darjeeling, ceilán, golden monkey

Té verde

• Junto con el té negro, el té verde es una de las variedades más comunes de hojas de té.
• Aunque el té verde se elabora con las hojas de una sola planta, cada variedad depende de su ubicación, cómo se cultivó, cuándo se cosechó y cómo se procesó.
• Para preparar adecuadamente tés de diferentes variedades, se debe conocer sus características. Por ejemplo, sencha se prepara con agua de 70 a 90 grados, y la variedad hojicha se prepara con agua hirviendo.
• Contiene cafeína.
• El té verde aumenta la actividad mental debido a su contenido de cafeína.
• A veces, las variedades de té difieren por el procesamiento: por ejemplo, el té matcha es molido hasta obtener un polvo y se prepara de manera diferente a otros tipos de té. En apariencia, la bebida también se diferencia de otras variedades de té verde: es opaca y tiene un color verde intenso. A menudo se bebe con leche.
• Variedades más conocidas: sencha, matcha, gunpowder, hojicha

Oolong

• El té oolong no es una variedad separada, más bien un tipo de té junto con el negro, el verde, el amarillo y el blanco.
• En cuanto al grado de fermentación, se sitúa entre el negro y el verde.
• Los diferentes tipos de té oolong pueden variar mucho en sabor. Se pueden encontrar sabores y aromas dulces, afrutados, de miel, amaderados, y todos dependen de la forma en que se cultiva y se produce el té.
• Contiene cafeína.
• Variedades más conocidas: Da Hong Pao, Tie Guan Yin

Té blanco

• No es una variedad tan popular de té como el verde o el negro.
• Recibió su nombre porque el capullo aún no abierto de este té está cubierto con una especie de pelo blanco.
• Este té simplemente se seca sin procesamiento adicional.
• Contiene cafeína.
• A pesar de su nombre, el té preparado es de color amarillo claro.
• Tiene un delicado sabor refrescante con notas de miel y afrutadas.
• Variedades más conocidas: Bai Hao Yin Zhen, Baimudan y Shou Mei

Té amarillo

• El tipo de té más raro y caro.
• Su elevado costo se debe al proceso de producción, que es más complicado que, por ejemplo, el del té verde.
• El té amarillo tiene un sabor más suave que la mayoría de los tés verdes.
• Contiene cafeína.
• Variedades más conocidas: Jun Shan Yin Zhen, Meng Ding Huang Ya y Wei Shan Mao Jian

Té fermentado

• Este es un té que se somete a la fermentación microbiana durante varios meses y a veces años.
• En China, este té se llama “oscuro” (no debe confundirse con el té negro).
• Los tés fermentados generalmente se venden en forma prensada.
• El té fermentado más conocido es Pu-erh

Té de hierbas

• El té de hierbas no es en realidad un té, porque no está hecho de camelias chinas como el negro, el verde y otros tipos de esta bebida. Está hecho de variedades vegetales de diversos tipos. Los diferentes tipos de tés de hierbas pueden tener un efecto positivo en el cuerpo humano y también difieren en color, sabor y aroma.

Las opciones más conocidas de tés de hierbas incluyen:

• manzanilla;
• hibisco;
• tilo;
• menta;
• jengibre;
• carmesí;
• granada.

Tés mixtos o aromatizados

• Tipos de té tan conocidos como English Breakfast o Earl Grey son solo variedades, sino una mezcla de diferentes tés y aditivos para ellos.
• Por ejemplo, al Earl Grey se le agrega aceite de bergamota para lograr un aroma pronunciado específico.
• Las flores (jazmín, rosa, loto, orquídea), hierbas (menta), especias (canela, pimienta, anís) se utilizan para crear tés aromatizados.