Guía de palabras en inglés que resultan confusas para muchos

El inglés tiene muchas palabras que se parecen y suenan muy similar, lo que puede hacer que sean difíciles de deletrear o que sea complicado saber si la gente se refiere a una u otra.

En Ideas en 5 minutos, hemos preparado esta guía para ayudarte a identificar las diferencias entre palabras muy utilizadas que pueden causar confusión.

1. Affect y effect

Affect (afectar): es un verbo, significa influir o causar un efecto sobre algo o alguien. Por ejemplo: “Demasiado tiempo a la luz del sol le afectó mucho. Estaba muy sediento y cansado después”.

Effect (efecto): es un sustantivo, se refiere al resultado o desenlace de una determinada influencia. Por ejemplo: “La exposición al sol puede tener un efecto de bronceado en la piel, pero recuerda que siempre debes usar protector solar”.

2. Bear y bare

Bear (soportar): es un verbo, significa aguantar o tolerar algo que suele ser desagradable. Por ejemplo: “No podía soportar el suspenso. Necesitaba saber qué estaba pasando”.

Bare (descubierto/desnudo): es un adjetivo, se refiere a estar desnudo o descubierto. Por ejemplo: “Los visitantes deben quitarse los zapatos y entrar en el templo con los pies descubiertos”.

3. Breath y breathe

Breath (aliento/respiro): es un sustantivo, se refiere al aire que entra y sale de los pulmones. Por ejemplo: “Dio un respiro profundo y explicó lo sucedido”.

Breathe (respirar): es un verbo, significa inhalar y exhalar. Por ejemplo: “Los humanos no pueden respirar bajo el agua”.

4. Capital y capitol

Capital (capital): es un sustantivo, suele referirse a una ciudad que sirve de sede de gobierno. Por ejemplo: “El verano pasado visité Madrid, la capital de España”.

Capitol (capitolio): es un sustantivo, edificio en el que se reúne la legislatura de un estado. Por ejemplo: “Deberías pasar por el edificio del Capitolio, es precioso”.

5. Dessert y desert

Dessert (postre): es un sustantivo, es un alimento dulce que se sirve al final de una comida. Por ejemplo: “Comeremos tarta de queso con fresas de postre”.

Desert (desierto); desert (abandonar): es un sustantivo y verbo, como sustantivo, se refiere a una zona de tierra árida generalmente cubierta de arena, vegetación dispersa y altas temperaturas. Por ejemplo: “En algunas zonas del desierto de Atacama, no hay registros de lluvias”. Como verbo, significa abandonar un lugar. Por ejemplo: “Abandonaron la ciudad porque no había suficiente agua”.

6. Device y devise

Device (dispositivo): es un sustantivo, se refiere a una pieza de equipo, un objeto o una máquina creada para un propósito específico. Por ejemplo: “Apaguen sus dispositivos digitales antes de empezar el examen”.

Devise (idear/inventar): es un verbo, significa idear un procedimiento difícil. Por ejemplo: “Debemos idear un sistema para resolver este asunto lo antes posible”.

7. Emigrate e immigrate

Emigrate (emigrar): es un verbo, significa dejar un país para vivir en otro. Por ejemplo: “Mi abuelo emigró de Italia a Chile en 1920”.

Immigrate (inmigrar): es un verbo, significa entrar en un país diferente para vivir en él. Por ejemplo: “Inmigramos a Canadá en 2016 y vivimos aquí desde hace 5 años”.

8. Ensure e insure

Ensure (asegurarse): es un verbo, significa asegurarse o tener la certeza de que algo ocurre. Por ejemplo: “Tenemos que asegurarnos de que los nuevos productos estén en la tienda el viernes”.

Insure (asegurar): es un verbo, significa proteger algo o a alguien contra riesgos en caso de daños, pérdidas, lesiones, etc. Por ejemplo: “Su casa fue asegurada inmediatamente después de comprarla”.

9. Envelop y envelope

Envelop (envolver): es un verbo, significa rodear o cubrir completamente a alguien o algo. Por ejemplo: “Envolvimos al bebé en la chamarra de Lisa porque hacía mucho frío afuera”.

Envelope (sobre): es un sustantivo, se refiere a un recipiente de papel utilizado para guardar una tarjeta o una carta. Por ejemplo: “Metió la tarjeta de cumpleaños en un sobre amarillo y se la envió a su hermana”.

10. Fair y fare

Fair (justo), fair (feria): es un adjetivo y sustantivo. Como adjetivo, se refiere a una forma razonable o justa de tratar a alguien. Por ejemplo: “Al final ha sido justo con nosotros. Tendremos que pagar la misma cantidad de dinero”. Como sustantivo, se refiere a un gran evento en el que la gente compra y vende bienes. Por ejemplo: “El otro día me encontré con Paul en la feria de Navidad”.

Fare (tarifa): es un sustantivo, se refiere al dinero que se paga por el transporte. Por ejemplo: “La tarifa de viaje cuesta 4 dólares por la tarde, pero sube durante la noche”.

11. Lie y lay

Lie (acostarse): es un verbo, significa descansar o tumbarse en posición horizontal sobre una superficie. Por ejemplo: “Me acostaré un rato en mi cama. Estoy agotado”.

Lay (colocar/poner): es un verbo, significa poner algo en posición plana con un fin determinado. Por ejemplo: “Pon tu collar sobre la mesa. Quiero ver si puedo arreglarlo”.

12. Lightning y lightening

Lightning (rayo/relámpago): es un sustantivo, se refiere a un destello de luz en el cielo causado por la electricidad. Por ejemplo: “El otro día hubo una tormenta con rayos”.

Lightening (aligerar/aclarar/iluminar): es un verbo, se refiere a hacer que algo sea más claro o menos oscuro. Por ejemplo: “Aclaró el pelo de su madre en el dibujo que hizo. Estaba demasiado oscuro al principio”.

13. Lose y loose

Lose (perder): es un verbo, significa no ganar algo, o dejar de poseer algo porque no se encuentra o no se sabe dónde está. Por ejemplo: “Perdimos el partido porque no entrenamos todo lo que debíamos”, o “Perdí mi llave, así que tendré que conseguir una copia”.

Loose (suelto/holgado): es un adjetivo, se refiere a no estar firme o firmemente sujeto, pegado o sujetado. Por ejemplo: “Estos pantalones son holgados. Necesito una talla más pequeña”.

14. Personal y personnel

Personal (personal): es un adjetivo, significa que pertenece o se relaciona con una persona específica. Por ejemplo: “Necesitaremos sus datos personales, como el nombre y la dirección, para registrarlo como nuevo socio”.

Personnel (personal/sección de personas): es un sustantivo, se refiere a los empleados de una organización o empresa. Por ejemplo: “El director felicitó al personal por todos sus logros”.

15. Raise y rise

Raise (subir/aumentar): es un verbo, significa mover algo hacia arriba o hacer que algo aumente. Por ejemplo: “Mi jefe me subirá el sueldo el mes que viene”.

Rise (elevar): es un verbo, significa ir hacia arriba. Por ejemplo: “Observamos cómo los globos se elevaban en el aire”.

16. Stationary y stationery

Stationary (parado/fijo/inmóvil): es un adjetivo, se refiere a que no se mueve ni cambia. Por ejemplo: “Creo que voy a llegar tarde. El autobús lleva parado casi 40 minutos”.

Stationery (papelería): es un sustantivo, se refiere a los materiales de escritura, como lápices, papel, sobres, etc. Por ejemplo: “He comprado material de papelería para mi nuevo escritorio”.

17. Waist y waste

Waist (cintura): es un sustantivo, se refiere a la parte central del cuerpo, por encima de las caderas y por debajo de la parte superior de la espalda o el pecho. Por ejemplo: “Este vestido me aprieta demasiado la cintura”.

Waste (desperdicio/residuos): es un sustantivo, se refiere al material no deseado que sobra después de usar o fabricar algo. Por ejemplo: “La empresa de construcción tenía grandes contenedores de residuos después de construir estas casas”.

18. Wander y wonder

Wander (vagar/deambular/pasear): es un verbo, significa caminar sin tener una dirección o propósito específico. Por ejemplo: “Vagó por las calles durante varios minutos antes de darse cuenta de que estaba perdida”.

Wonder (asombro), wonder (preguntarse): es un sustantivo y verbo. Como sustantivo, se refiere a un sentimiento de admiración después de ver algo asombroso o muy hermoso. Por ejemplo: “Me quedé paralizado de asombro”. Como verbo, significa hacer preguntas o expresar curiosidad por algo. Por ejemplo: “Me pregunto por qué no visitamos ningún museo cuando estuvimos en París”.