Por qué el pelo de la cabeza y del cuerpo tienen diferente longitud

Muchas personas probablemente se han preguntado por qué el pelo de la cabeza puede crecer mucho, pero las cejas o el vello de los brazos dejan de crecer con bastante rapidez. De hecho, hay una explicación bastante simple pero interesante para esto.

Con Ideas en 5 minutos, descubrirás cómo crece nuestro pelo y por qué es más corto en el cuerpo que en la cabeza.

Qué es el pelo

Todo el mundo nace con unos 5 millones de folículos pilosos de los que crecerá el pelo.

Los dos componentes de nuestro pelo son el folículo y el tallo. La parte del pelo que está por encima de la superficie de la piel se llama tallo. El tallo del cabello está formado por tres capas de una proteína sólida llamada queratina. Esta proteína está formada por células muertas, lo que significa que el pelo que vemos no es una estructura viva. Por eso no sentimos dolor al cortarnos el pelo.

El pelo humano puede dividirse en 2 tipos.

• El pelo velloso es un pelo corto y fino que se encuentra en el cuerpo.
• El pelo terminal es más largo y grueso. Se trata del pelo de la cabeza, las pestañas, las cejas, el vello abdominal, etc.

La proporción de estos tipos de pelo en el cuerpo humano está influida por muchos factores, como el sexo y la edad. A los niños, por ejemplo, les crece sobre todo el pelo velloso. El pelo terminal cubre alrededor del 30 % del cuerpo en las mujeres y alrededor del 90 % en los hombres.

Fases del crecimiento del pelo

Para comprender mejor el proceso de crecimiento del cabello, es necesario conocer sus fases.

• La fase anágena es la fase activa del crecimiento del pelo, durante la cual las células de la raíz del pelo se dividen rápidamente. Cada pelo del cuerpo crece a partir de un folículo piloso independiente. Las células que componen un cabello se forman en la raíz del tallo piloso, situada en el interior del folículo. Con el tiempo, las nuevas células pilosas empujan a las viejas hacia fuera. Durante este tiempo, las células mueren y se convierten en pelo.
• La fase catágena es la siguiente fase del crecimiento del cabello y se considera de transición. En todo momento, alrededor del 3 % de nuestro pelo se encuentra en esta fase. Este periodo dura unas 2-3 semanas. El crecimiento del pelo se detiene, el folículo se encoge y se desintegra para renovarse.
• La fase telógena se considera la fase de reposo. En esta fase solemos tener entre un 6 % y un 8 % de nuestro pelo. Esta fase dura unos 100 días para el pelo de la cabeza y aún más para el resto del cuerpo. Durante esta fase, el folículo piloso se encuentra en estado de reposo. Hacia el final de esta fase, el pelo comienza a caerse. La fase de caída del cabello también se conoce como fase exógena. En pocas semanas, se formará un nuevo cabello y el folículo volverá a la fase 1.

Por qué varía la longitud del pelo del cuerpo

La fase anágena es la responsable de la longitud del pelo. El pelo de nuestra cabeza permanece en esta fase durante bastante tiempo, entre 2 y 6 años. Por eso es que crece tanto.

Si no consigues que tu pelo crezca lo suficiente, es probable que tengas una fase anágena corta. Las personas con el pelo muy largo suelen tener una larga fase de crecimiento activo.

El pelo de nuestro cuerpo, incluidas las pestañas, las cejas y el vello de las piernas y los brazos, tiene una fase anágena muy corta, de 30 a 45 días. La mayor parte de su vida se encuentra en la fase telógena. Por eso son mucho más cortos que el pelo de la cabeza.

En promedio, el pelo crece entre 0,5 y 1,7 cm por mes. Todos los pelos crecen a ritmos diferentes.

• En la cabeza — 0,36 mm por día
• Cejas y pestañas — 0,16 mm por día
• Pelo en la barba — 0,38 mm por día

¿Es normal que el pelo se caiga?

El pelo humano no crece de forma sincronizada. Incluso los folículos adyacentes pueden estar en diferentes fases. Por eso se nos cae el pelo cada día, pero no nos quedamos calvos. Una persona tiene alrededor de 100 000 cabellos en la cabeza, algunos de los cuales están a punto de caerse, mientras que otros acaban de entrar en una fase de crecimiento activo.

No solo se nos caen los pelos de la cabeza, sino que perdemos pelos de todo el cuerpo. Los pelos de los brazos y las piernas simplemente no son tan largos y visibles, por lo que no siempre los vemos caer.

Perdemos entre 50 y 100 pelos cada día. A medida que envejecemos, el pelo deja de crecer en algunos folículos, por lo que las personas mayores experimentan un adelgazamiento del cabello.

Datos interesantes sobre el pelo

• La médula ósea es la única parte de nuestro cuerpo que crece más rápido que el cabello.
• Todos los folículos pilosos se forman en el feto en la semana 22 del embarazo.
• Las únicas partes del cuerpo en las que no crece el pelo son los labios, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
• El pelo de los hombres crece más rápido que el de las mujeres.
• Las personas con folículos ovalados tienen el pelo rizado, mientras que las personas con folículos redondos tienen el pelo liso.
• El pelo crece más rápido entre los 15 y los 30 años.
• En verano, el pelo crece más rápido.