Qué es el efecto invernadero
Hoy en día, es muy común escuchar el concepto de “efecto invernadero” debido a la grave crisis climática que atraviesa el planeta Tierra. Sin embargo, es probable que muchas personas aún se pregunten qué es este proceso natural y cómo afecta nuestra vida.
En Ideas en 5 minutos, te enseñaremos qué es el efecto invernadero, el impacto que los humanos tenemos en él y qué podemos hacer al respecto.
❗ Importante: Este artículo ha sido creado con fines meramente informativos y no representa un informe científico. Además, las fechas que aparecen en la vista previa son solo una indicación muy general de los mecanismos de las eras preindustrial y postindustrial en relación con el cambio climático.
Cómo funciona el efecto invernadero
En primer lugar, es importante entender que el efecto invernadero es el proceso natural que, si está equilibrado, mantiene la superficie de la Tierra a una temperatura confortable, lo que permite la existencia de la vida al mantener el planeta a unos 33 °C más caliente de lo que realmente sería. De lo contrario, nuestro planeta sería un lugar helado, imposible de habitar.
Como su nombre indica, el efecto invernadero funciona de manera muy similar a un invernadero que se mantiene caliente por dentro: cuando la energía procedente del Sol entra en contacto con la atmósfera de la Tierra, una parte de esta energía se refleja y regresa al espacio, mientras que otra queda atrapada y reflejada por los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, el óxido nitroso, el ozono, el metano y ciertas sustancias químicas artificiales, como los clorofluorocarbonos. Esta energía absorbida calienta la superficie de la Tierra y la atmósfera.
Cómo el ser humano está cambiando el efecto invernadero
Desafortunadamente, las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la agricultura, están cambiando este proceso natural al aumentar las concentraciones de gases de efecto invernadero, lo que conduce a un mayor efecto invernadero.
En otras palabras, una mayor cantidad de estos gases de efecto invernadero puede provocar que la atmósfera terrestre atrape cada vez más calor y, por lo tanto, que la Tierra se caliente aún más, lo que también se conoce como calentamiento global.
Las consecuencias del calentamiento global
El calentamiento global, alimentado por las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el ser humano, está afectando a los sistemas climáticos de nuestro planeta de diferentes maneras. Por ejemplo:
- Provocando fenómenos meteorológicos más frecuentes o extremos, como huracanes, sequías, inundaciones y olas de calor.
- Intensificando las precipitaciones extremas, haciendo que las zonas húmedas sean más húmedas y las secas aún más secas.
- Elevando el nivel de los océanos debido al deshielo de los glaciares y al calentamiento del agua.
- Afectando a los hábitats naturales y a los ecosistemas al cambiar los rangos geográficos, los patrones de migración y las actividades estacionales.
Cómo reducir el efecto invernadero
Hay dos cosas principales que podemos hacer para evitar que la cantidad de gases de efecto invernadero aumente aún más: dejar de liberarlos al aire y mejorar la capacidad de nuestro planeta para eliminarlos. Esto también se conoce como mitigación del cambio climático, lo que implica una serie de soluciones diferentes, que incluyen:
- utilizar menos energía;
- reducir la huella de los alimentos prefiriendo los de origen vegetal;
- producir electricidad a través de fuentes de energía renovables sin generar emisiones de gases de efecto invernadero;
- reducir el número de vehículos en la carretera montando en bicicleta o eligiendo el transporte público;
- plantar árboles y conservar los bosques.