Por qué la comida y la bebida frías provocan dolor de cabeza
Probablemente muchos de nosotros hayamos experimentado un fuerte dolor de cabeza al comer nuestro helado favorito o al tomar una bebida especialmente helada. Afortunadamente, se pasa bastante rápido. Pero quedan preguntas: ¿qué causa esta condición y cómo se llama?
Con Ideas en 5 minutos podrás descubrir por qué la comida y la bebida frías nos provocan dolor de cabeza.
Qué es la “congelación cerebral”
Si una persona bebe o come algo muy frío rápidamente, puede tener dolor de cabeza. El término científico para esta condición es “esfenopalatino ganglioneuralgia”. También se denomina “cefalea por estímulos fríos” o “congelación cerebral”.
El dolor de cabeza por estímulos fríos suele manifestarse en la frente o en las sienes. Este estado no suele durar mucho, menos de 5 minutos. Sus causas pueden ser las siguientes:
- Aire helado
- Bebidas frías
- Alimentos congelados
- Hielo
- Helado
Por qué los alimentos y las bebidas fríos dan dolor de cabeza
Los expertos creen que el dolor causado por consumir algo helado está relacionado con los siguientes procesos.
- El frío llega al paladar o a la parte posterior de la garganta, causando allí una contracción y luego una rápida dilatación de los pequeños vasos sanguíneos.
- Debido a esto, los receptores del dolor ubicados cerca de los vasos sanguíneos experimentan molestias.
- A través de las fibras nerviosas, envían señales al nervio trigémino, cuya rama superior atraviesa la parte media de la cara y la frente.
- El nervio trigémino envía una señal al cerebro.
- Al cerebro le parece que el estímulo del frío proviene de la cabeza y no de la boca.
Así, una cefalea del helado se considera un ejemplo de dolor referido. Este se origina en una parte del cuerpo debido a procesos que ocurren en otra. En el caso de alimentos y bebidas fríos, los diminutos músculos alrededor de los vasos sanguíneos del paladar experimentan molestias, pero nosotros sentimos el dolor más arriba, en la cabeza.
Cómo ayudarse a uno mismo durante una “congelación cerebral”
Si estás experimentando una cefalea por estímulos fríos, sigue estas recomendaciones.
- Procura liberar la boca de alimentos o bebidas fríos.
- Presiona la lengua o el pulgar contra el paladar para calentarlo.
- Tapa la boca y la nariz con las manos, y respira rápidamente en las palmas de las manos. Esto aumentará el flujo de aire caliente hacia el paladar.
- Bebe agua tibia.
No vale la pena tomar analgésicos. En el 98 % de las personas, ese dolor de cabeza desaparece en menos de 5 minutos. Por lo que, cuando el medicamento comience a funcionar, ya te habrás olvidado de las molestias.
Es posible evitar la “congelación cerebral” de la siguiente manera.
- Consume los alimentos fríos y las bebidas heladas lentamente.
- Toma bocados no tan grandes y bebe pequeños sorbos.
- Calienta los alimentos fríos en la boca antes de tragarlos.
Es peligrosa o no la cefalea del helado
La “congelación cerebral” es un fenómeno bastante común. Se produce en alrededor del 30-40 % de las personas que no suelen sufrir dolores de cabeza.
Los expertos consideran que los síntomas de la cefalea por estímulos fríos no son peligrosos y no suelen ser señal de ninguna enfermedad. Sin embargo, muchos coinciden en que esta condición es más común en las personas que sufren de migrañas. El dolor por alimentos y bebidas fríos es más agudo que el de este padecimiento. Afortunadamente, no dura mucho.