Cuál es la diferencia entre el vidrio y el cristal

Muchos de nosotros tenemos en casa jarrones, jarras o vasos de cristal, los cuales son muy pesados y hermosos. Sin embargo, si se colocan al lado de un delgado vaso de vidrio, la diferencia entre ellos prácticamente será imperceptible.

En Ideas en 5 minutos hemos averiguado en qué se diferencia el cristal del vidrio y te explicaremos por qué es importante conocer esto.

Vidrio

El vidrio es ampliamente utilizado por las personas debido a su capacidad de dejar pasar, refractar o reflejar la luz. Las propiedades de este material dependen de su composición. El óxido de silicio (SiO₂) es su principal componente. El vidrio elaborado de óxido de silicio puro se conoce como cuarzo. Sin embargo, tal material posee un punto de fusión y viscosidad muy alto. Por eso, para facilitar su manejo se agregan otros componentes químicos a su composición.

Por ejemplo, al vidrio de los utensilios de mesa se le agrega carbonato de sodio (sosa), al igual que cal, óxido de magnesio y aluminio. Como resultado, se vuelve transparente y fácil de moldear.

Cristal

El cristal también es llamado vidrio de plomo. Debido a eso, podemos asumir claramente qué elemento se agrega al vidrio habitual para convertirlo en cristal: plomo, o, para ser más precisos, óxido de plomo (PbO₂). Por lo general, el cristal contiene de 18 a 40 % de óxido de plomo, pero actualmente la variante más común es aquella que posee un 24 % de óxido de plomo. Esto proporciona un gran juego de luces y un brillo intenso. Además, divide la luz en los colores que la componen, como si fuera un prisma.

Cómo diferenciar el vidrio del cristal

Si encuentras una cosa, cuyo material sea parecido al mismo tiempo tanto al vidrio como al cristal, existen varios consejos que pueden ayudarte a determinar exactamente de qué está elaborada.

• Golpea ligeramente la pieza. El vidrio emitirá un sonido similar al choque de un metal. El cristal, por su parte, producirá un sonido tintineante.
• Pasa un dedo húmedo por el borde de la pieza. El cristal emitirá un sonido suave.
• Observa cómo pasa la luz a través del objeto. Si se trata de un cristal, entonces esta se descompondrá en un espectro de colores.
• Por último, las piezas de cristal son más pesadas que las de vidrio.