Guía de la Fórmula 1 para principiantes

La Fórmula 1 es uno de los deportes más rápidos del mundo e incluye muchas reglas y datos. Tanto si eres un principiante que nunca ha visto la Fórmula 1 (o F1 para abreviar) como si eres un aficionado ocasional que la ve de vez en cuando, este artículo puede resultarte útil si quieres entenderla mejor.

Los coches de carreras pueden alcanzar una velocidad máxima de 375 kilómetros por hora, pero no se trata solo de la velocidad. La estrategia también es importante, y en Ideas en 5 minutos te lo mostramos en esta guía.

Historia de la Fórmula 1

La Fórmula 1 comenzó a desarrollarse en las décadas de 1920 y 1930 junto con el Campeonato Europeo de Grandes Premios. Al principio, no había limitaciones en el tamaño y la potencia de los coches, lo que provocó graves lesiones de los participantes. Poco después, se introdujeron nuevos conjuntos de reglamentos. La primera carrera fuera del campeonato tuvo lugar en Turín, Italia, en 1946, mientras que la primera carrera del campeonato se llevó a cabo en 1950, en Silverstone, Reino Unido, y se consideró la temporada inaugural.

En 1958, también se inauguró el Campeonato de Constructores . En él, se premia a la empresa o la persona que sea el constructor más exitoso del motor o del chasis. Los equipos pueden trabajar juntos en esto y cada uno posee los derechos intelectuales. Por ejemplo, el equipo McLaren-Renault, en el que el chasis es construido por McLaren y el motor por Renault y son adecuados para pistas y pilotos.

Vista general de la Fórmula 1

La Fórmula 1 es el evento de carreras de mayor categoría que se celebra en serie en todo el mundo. Los pilotos compiten en coches monoplazas de cabina abierta y de cuatro ruedas abiertas, y todos tienen que cumplir con diferentes conjuntos de reglas. La palabra “fórmula” se refiere, en realidad, a las reglas que todos los miembros de la F1 deben seguir (pilotos, constructores, mecánicos, etc.). La palabra “uno” especifica que se trata de la máxima fórmula de carreras (también hay F2 y F3) y que es diferente de las carreras callejeras.

Las reglas fueron introducidas por la FIA (Federación Internacional del Automóvil) e incluyen límites en el tamaño y la potencia de los coches para poder garantizar el juego limpio para todos los participantes.

La Fórmula 1 consta de temporadas, cada una de las cuales se denomina Gran Premio. El número de Grandes Premios puede variar, pero suele haber de 19 a 20 por año. En 2022, sin embargo, se ha programado un número récord de carreras: 23 en total.

Este es un deporte de equipo y cada cual tiene dos coches. Como hay 10 equipos en total, eso significa que hay 20 coches de carrera compitiendo por un premio. Aunque dos pilotos pueden estar en el mismo equipo, también compiten entre sí.

Cada carrera se celebra en una pista distinta y todas son diferentes. Los pilotos acumulan puntos en cada carrera y, al final de la temporada, hay dos trofeos: el Campeonato de Constructores y el Campeonato de Pilotos (encontrarás más información sobre los campeonatos y los sistemas de puntos en las siguientes secciones).

Diseño de la temporada

Cada año, antes del comienzo de la temporada, la FIA anuncia el calendario de carreras con las fechas y lugares donde se llevará a cabo la competencia.

La carrera se organiza en tres días: viernes, sábado y domingo. El viernes se realizan dos entrenamientos para que los equipos puedan probar los coches y los pilotos conozcan el circuito y comprueben si los vehículos funcionan correctamente. La tercera sesión de práctica tiene lugar el sábado cuando se comparan los datos del día anterior y se comprueba si los cambios realizados han sido efectivos. Además, la clasificación se celebra el mismo día, después de la tercera sesión de práctica. El domingo es el gran día de la carrera.

Clasificación

Las sesiones de clasificación son muy importantes y tienen lugar los sábados por la tarde. En ellas se determina la posición de los coches en la parrilla o el lugar en el que se alinean los coches antes del comienzo de la carrera. Es una oportunidad para los pilotos de conseguir la mejor posición de salida.

Las sesiones de clasificación se dividen en tres sesiones:

• Q1: todos los pilotos dan vueltas durante 17 minutos y establecen su tiempo de vuelta más rápido.
• Q2: los 15 mejores pilotos de la sesión anterior tienen 15 minutos para conseguir su mejor tiempo.
• Q3: los 10 mejores pilotos de la Q2 ahora tienen 10 minutos para lograr el mejor tiempo y luchar por la pole position.

Así, en esencia, el piloto más rápido será el primero en la salida (tendrá la pole position) y el más lento comenzará la carrera en la parte trasera de la parrilla. La persona con la pole position tiene la mayor probabilidad de ganar la carrera.

Carrera

Al día siguiente de la clasificación, los pilotos se preparan para la carrera, es decir, el Gran Premio (Grand Prix). Salen temprano para formar parrilla mientras sus equipos los evalúan y dan una vuelta de calentamiento detrás del coche de seguridad. Una vez completada la vuelta de calentamiento, los pilotos se colocan en los puestos iniciales de la parrilla y esperan a que se enciendan las señales y entonces comienza la carrera.

La longitud no está determinada por vueltas: la distancia media de un circuito es de 305 km. Una ronda alrededor del circuito cuenta como una vuelta y hay diferentes números de vueltas para diferentes circuitos.

Cada circuito tiene una longitud diferente por vuelta que afecta el número de vueltas. Por ejemplo, Bélgica tiene 44 vueltas, mientras que Mónaco, uno de los circuitos más cortos, tiene hasta 78 vueltas en un Gran Premio. El tiempo medio que podría durar la carrera es de 2 horas.

Al final de la carrera, se muestra la bandera a cuadros y los pilotos dan una vuelta de enfriamiento. Una vez que terminan, van a los boxes. Después, los 3 primeros pilotos que terminaron la carrera suben al podio y reciben trofeos y puntos, del cuarto al décimo también obtienen puntos, pero el resto de la parrilla no recibe puntos ni premios.

Campeonato (sistema de puntos)

Como se ha mencionado anteriormente, hay dos campeonatos mundiales: el Campeonato de Constructores (para el equipo) y el Campeonato de Pilotos. Ambos se ganan sumando puntos durante las carreras de la temporada.

• Nota: El equipo y el piloto reciben un punto adicional por la vuelta más rápida. El ganador del campeonato es el piloto (o el equipo) con más puntos. Si hay un empate y dos competidores tienen la misma cantidad de puntos, entonces el primer lugar es para el que tiene más victorias.

Normas y reglamentos

Algunas de las reglas básicas de la Fórmula 1:

• Los coches están obligados a hacer al menos una parada en boxes durante la carrera. Además, los pilotos deben gestionar bien el combustible y empezar la carrera con el depósito lleno, ya que no está permitido repostar durante la carrera.
• Tienen que usar al menos dos tipos de neumáticos durante la carrera, por lo que deben hacer al menos una parada en boxes para cambiar los neumáticos.
• En caso de accidente, sale el coche de seguridad que va por delante en el circuito y los coches de carrera se alinean detrás de él. No pueden adelantar al coche de seguridad y tienen que reducir su velocidad hasta que se retiren los escombros y la pista vuelva a ser segura para seguir compitiendo.
• Uso del alerón trasero móvil (también conocido como el sistema DRS, Drag Reduction System): los coches de carrera tienen un alerón trasero que puede voltearse hacia arriba y abrirse. Esto puede dar al coche un impulso de velocidad en línea recta para adelantar al auto que le precede. Sin embargo, el sistema DRS solo se puede usar en zonas designadas y el piloto puede abrir el alerón trasero solo cuando el competidor está a menos de un segundo por delante de él.

Coche de seguridad virtual (VSC, Virtual Safety Car): no se trata de un coche real, sino de un programa que se basa en una función de zona lenta. La señal de “VSC” aparecerá en el lateral de la pista, así como en la pantalla de la dirección del coche de carrera, notificando al piloto que no exceda el límite de velocidad si hay malas condiciones en la pista.

Neumáticos

Los neumáticos de la Fórmula 1 se construyen para que duren entre 60 y 120 km. El único proveedor de la F1 es Pirelli y los neumáticos tienen una clasificación del C1 (los más duros) al C5 (los más blandos):

• C1: el neumático más duro, tarda más en calentarse, pero es muy duradero, por lo que está diseñado para los circuitos que ejercen mucha presión sobre los neumáticos (como los que tienen curvas rápidas, superficies abrasivas o temperaturas altas ambientales).
• C2: también un neumático duro, pero polivalente, ya que puede adaptarse a diferentes circuitos.
• C3: el neumático medio, que tiene un buen equilibrio entre durabilidad y rendimiento. Es uno de los más usados.
• C4: puede calentarse rápidamente y tiene un alto rendimiento, pero también puede desgastarse rápidamente. Funciona bien en circuitos estrechos y con muchas curvas.
• C5: el más blando y el más rápido. Es adecuado para todos los circuitos, pero tiene la vida útil más corta.

Como se ha mencionado anteriormente, los equipos tienen que usar al menos dos juegos de neumáticos diferentes. Los pilotos deben considerar los neumáticos como un recurso, ya que existen varias normas que limitan la cantidad y los tipos de juegos que se pueden utilizar durante el fin de semana. Por ejemplo, el piloto puede empezar una carrera con un neumático blando y terminarla con uno medio. También pueden usar tres, pero eso depende sobre todo de la estrategia de carrera del equipo y del circuito.

Nota: También hay dos tipos de neumáticos que están diseñados para pistas mojadas, en caso de que llueva: neumáticos intermedios y de lluvia.

Parada en boxes

Los boxes están situados en el lado de la pista de carreras, se asignan a cada equipo y el orden depende de la clasificación. Son importantes para los pilotos, ya que son los lugares donde pueden cambiar los neumáticos y hacer reparaciones o ajustes a los coches. Como se indicó anteriormente, los participantes tienen que hacer al menos una parada porque los neumáticos no están diseñados para durar toda la carrera y deben cambiarse.

Hay una velocidad limitada a la que los pilotos pueden pasar por el pit lane (la calle de boxes) y es de 60 km/h. Además, cambiar los neumáticos requiere tiempo, por lo que todo esto debe tenerse en cuenta a la hora de elaborar una estrategia de carrera.

Banderas

Las banderas se utilizan para enviar mensajes durante la carrera y este es el significado de cada color:

• Verde: indica el inicio de la carrera (o la reanudación si hubo un retraso temporal).
• Amarilla: advierte al piloto de que debe ir más despacio en caso de accidente, debido a la lluvia o si hay un choque, escombros o incluso un animal en la pista. Una bandera amarilla significa que los coches no pueden adelantar porque hay peligro en la pista. Dos banderas amarillas significan que la pista está bloqueada, por lo que, de nuevo, no se permite adelantar.
• Roja: se utiliza como señal de advertencia e indica al conductor que se detenga o vuelva a los boxes de inmediato.
• Azul: significa que el piloto de delante está una o dos vueltas por detrás y debe dejar que lo adelanten los coches más rápidos.
• Amarilla con franjas rojas: informa al conductor que las condiciones de la pista se han alterado debido a los restos de un coche o el aceite y podrían causar problemas, como la pérdida de control o reducción del agarre.
• Negra con círculo naranja: señala que el coche tiene un problema mecánico y el conductor debe volver a su box lo antes posible.
• Dividida: esta bandera negra con una parte blanca partida en diagonal avisa al piloto de que recibe una sanción por maniobra peligrosa.
• Negra: significa que el piloto está descalificado y debe volver inmediatamente a su box.
• Blanca: se agita al final de las sesiones de entrenamientos libres o cuando por delante hay un coche mucho más lento. Esta bandera también se utiliza cuando en la pista está un vehículo médico, como una ambulancia.
• A cuadros: se agita, una vez finalizada la carrera. Los pilotos no pueden iniciar una nueva vuelta, pero pueden terminar la actual.

Bono: Equipos y circuitos de la temporada 2022

Si quieres conocer mejor a los pilotos de la F1, aquí puedes ver algunos de ellos a los que vale la pena pedirles que se quiten el casco. Pero es importante recordar que cada equipo de la Fórmula 1 está formado por cientos de técnicos, ingenieros, diseñadores y personal de apoyo, por lo que los participantes, en realidad, no son individuos, sino un gran grupo de personas que trabajan juntas.