Cuál es la procedencia del polvo en el hogar y qué contiene

Todos conocemos este fenómeno. Varias veces a la semana, tomamos un trapo en nuestras manos y limpiamos todas las superficies horizontales del departamento para eliminar la acumulación de polvo gris. Pero ¿cuántas personas pueden decir sin dudar lo que es realmente el polvo?

En esta ocasión, Ideas en 5 minutos llegará al fondo de esta cuestión.

¿Qué es el polvo?

El polvo está formado por diminutas partículas de materia sólida, por ejemplo, tierra o rocas volcánicas. Su composición puede variar en diferentes entornos.

• El polvo de la carretera está formado por depósitos de los gases de escape de los coches, partículas de las llantas y pastillas de freno, así como tierra de los baches de la carretera y suciedad de las obras de construcción.
• El polvo cósmico se encuentra en el espacio exterior y viaja desde allí hasta la Tierra. Su tamaño puede variar desde unas pocas moléculas hasta 0,1 mm. Contiene tanto compuestos orgánicos como condensados de materia refractaria sobrante, que se originaron después de la formación de estrellas.
• El polvo atmosférico o fugitivo son las diminutas partículas de sustancias minerales presentes en el aire, cuya fuente principal es el suelo. Los orígenes del polvo pueden ser naturales (el viento que sopla de la estepa) o artificiales (un tractor que atraviesa un campo arado).

Polvo doméstico

Las pequeñas partículas que se depositan en las mesas y estanterías de casa, aunque son similares a los tipos de polvo de los que hablamos más arriba, siguen siendo diferentes. Veamos esto más de cerca.

El polvo doméstico está compuesto por un 20-50 % de partículas de piel muerta. También contiene polen de plantas, pelo humano y de animales, pequeñas fibras procedentes de los textiles del hogar y de la ropa, y minerales del suelo exterior. El polvo no es tan inerte como tendemos a pensar: absorbe activamente la contaminación que traemos a nuestra casa después de hacer las compras o en las suelas de los zapatos. Por tanto, puede contener toda una serie de residuos orgánicos y minerales.

Ácaros del polvo

Estos arácnidos extremadamente pequeños están presentes en todas las áreas donde vive la gente. Se alimentan de trozos de piel humana muerta, pero no hay que preocuparse: no viven sobre los humanos. Sin embargo, ese no es el caso de las mantas, la ropa de cama, los muebles tapizados y las alfombras. Los ácaros y sus excrementos también forman parte del polvo, pero son relativamente grandes y no permanecen en el aire, asentándose en diversas superficies.

Algunas personas son alérgicas al polvo doméstico. En realidad, lo que provoca la alergia no es el polvo en sí, sino los excrementos de los ácaros. Las medidas preventivas en estas situaciones incluyen elegir muebles de madera o cuero y secar la ropa de cama con aire caliente, entre otras.

Limpieza

Parece que no hay nada nuevo que decir sobre la eliminación del polvo. Sin embargo, este punto no puede ser ignorado. Mucha gente está familiarizada con el plumero. Consiste, por lo general, en un mango y un haz de plumas unido a él. Se utiliza para combatir el polvo, pero en realidad las plumas se limitan a levantarlo en el aire, y este se deposita en otro lugar.

Para eliminar el polvo, es mejor usar un paño suave humedecido con agua, preferiblemente de microfibra o de materiales electrostáticos. Una aspiradora es adecuada para asear las paredes y los techos. Es mejor limpiar estas superficies de arriba abajo, para que haya menos posibilidades de esparcir el polvo.